Syria - Before and After the Revolution

Faraj Ahmad Bayrakdar är en syrisk poet, journalist och aktivist, född 1951. Han arresterades för första gången 1978 för utgivning av en litterär tidskrift. Den 31 mars 1987 greps han av den syriska militära underrättelsetjänsten misstänkt för medlemskap i ett förbjudet parti. Han hölls isolerad i nästan sju år och utsattes för tortyr. 1993 ställdes han inför högsta domstolen för statens säkerhet och dömdes den 17 oktober 1993 till 15 års fängelse.
Faraj Bayrakdar släpptes ut den 16 november 2000 efter en omfattande internationell kampanj.

Åren 2005–2006 var han Stockholms stads så kallade ”fristadsförfattare”.
Sedan dess bor han i Sverige.

Bayrakdar har publicerat åtta böcker varav sju diktsamlingar och en mycket uppmärksammad essäbok om sin tid i fängelset ”Språkets och tystnadens otaliga svek”.

Han har belönats med en rad utmärkelser och stipendier;
Hellman / Hammett, USA 1998  
Amerikanska PEN:s Freedom to Write, 1999
Det fria ordet, Holland, 2004
Tucholskysipendiet, Sverige, 2007