Kursens övergripande mål är att studenten ska tillägna sig kunskap och förståelse för koncept och processer i akvatiska system, från individer till systemnivå, samt tillämpa adekvata metoder

Kursen innehåller flera olika moment som fokuserar på teoribildning. Genom en kombination av föreläsningar och experiment tillägnar sig studenterna kunskap om t.ex. bakterieproduktion, primärproduktion, konkurrens, predator-bytesinteraktioner, migrations- och utbredningsmönster i tid och rum samt vilka konsekvenser dessa processer har för funktionen av akvatiska ekosystem. Det praktiska arbetet sker i projektgrupper där studenterna tränas i planering, genomförande och redovisning av vetenskapliga studier. I kursen ingår orientering om och användning av akvatiska databaser för att med hjälp av tidsserier studera förändringar och människans inverkan på akvatiska ekosystem genom t ex klimatförändringar, eutrofiering, brunifiering eller fiske. Kursen omfattar även teoretisk och laborativ introduktion till vissa grundläggande molekylära tekniker.