Svenska regeringen beslutade 2009 om fleråriga satsningar inom ett antal utpekade forskningsområden och cancer var ett av dem. Som resultat startade tre stora cancerforskningsprogram, och den 8-9 november träffades de för första gången för en gemensam konferens i Malmö.
Sven Påhlman, som är professor vid institutionen för laboratoriemedicin i Malmö på Lunds universitet, är också koordinator för ett av programmen, BioCARE. Han förklarar tanken bakom att föra samman deltagarna i de tre forskningsprogrammen:
- Vi är egentligen konkurrenter, men samtidigt ingår vi i olika gemensamma nätverk. Därför är tanken att vi ska dra nytta av det, och att göra fler nya upptäckter med hjälp av varandra, berättar han.
Allt från spädbarnscancer till hudcancer
Tillsammans engagerar de tre forskningsprogrammen samtliga större svenska universitet utom Linköping. Sven Påhlman hoppas bl.a. på fler samarbeten kring dyrare forskningsstudier där flera kan dela kostnaden.
Totalt ca 250 personer, varav flertalet forskare från de deltagande lärosätena, var på plats på konferensen som förutom föreläsningar även innehöll poster-utställning.
Ett urval av de ca 90 abstracts som publicerades i samband med konferensen presenterades i föreläsningar. Bland forskarna från Lunds universitet fanns bl.a. Daniel Bexell (neuroblastom - den vanligaste formen av spädbarnscancer), Caroline Bergenfelz (bröstcancerforskning) och Jennifer Hansson (njurcancer), samtliga från institutionen för laboratoriemedicin i Malmö. Andra bidrag från universitetet kom bl.a. från Håkan Olsson (bröstcancer och melanom) och Carina Strand (bröstcancer).
Donald McDonald
Konferensen inleddes dock med ett internationellt perspektiv genom Donald McDonald från University of California i San Francisco. McDonald har undersökt om det går att inhibera, dvs. hämma, cancerutveckling genom att påverka eller stoppa angiogenes, den process i kroppen som leder till nybildning av blodkärl från befintliga blodkärl.
McDonald lade fram resultat från både laboratoriestudier och kliniska studier som visade på metodens möjligheter, men han presenterade också kunskap kring varför metoden inte fungerar fullt ut.
Värd för konferensen var BioCARE och konferensen ägde rum på Hilton Hotel i Malmö.
Några röster från deltagarna
Janna Paulsson och Carina Strell, båda från Karolinska Institutet, Stockholm
- Det är ett bra tillfälle att träffa andra forskargrupper och nätverk. Vi hoppas på nya samarbetsmöjligheter, och att det blir bra forskningspresentationer.
Karunakar Saamarthy, Lunds universitet, Malmö
- Jag är särskilt intresserad av cancerinhibitorer, som bl.a. uppmärksammades i den inledande presentationen av Donald McDonald. Jag hoppas också kunna knyta nya forskarkontakter som kanske kan leda till samarbete kring studier på cellinjer och patientmaterial.
Text och foto: Björn Martinsson