Under Amerikas 1800-tal eftersträvar anhängarna till den swedenborgianske predikanten Thomas Lake Harris att förvandla sig till hermafroditer genom andliga övningar. I 1890-talets viktorianska salonger samlas respekterade kvinnor och män för att med magiska praktiker lämna sina kroppar och resa till Venus. I Stockholm målar den svenska konstnären Hilma av Klint sina tavlor under andligt inflytande och i det tidiga 1900-talets Köpenhamn skapar en dansk mejerihandlare en kult till Lucifer.

Hur kunde moderna, välutbildade människor ägna sig åt sådant i en tid då västvärlden ansågs ha lämnat vidskepelsen bakom sig? Och hur fortlever magiska praktiker idag?

Medan ockulta rörelser ofta studeras med fokus på deras världsbilder och läror kommer kursen att lägga tonvikt vid hur ockultism utövas. Med perspektiv hämtade från ritualteori och religionsantropologi analyserar vi material som ritualinstruktioner, brev och dagböcker.