Formative conversations as foundation for strategic sustainability communication : Reflexive investigations of a neglected feature

Hållbarhetskommunikation tar sig an några av samhällets mest angelägna och komplexa utmaningar. Denna avhandling fördjupar området genom att lyfta fram komplexitet som ett definierande kännetecken för strategisk hållbarhetskommunikation, ett perspektiv som i stort sett har försummats. Den utmanar den dominerande organisationscentriska ansatsen som betraktar kommunikation som ett medel för att uppnå företagsmål, och betonar i stället formativ kommunikation som konstituerande för hållbarhetsstrategier och -praxis. Med utgångspunkt i komplexitetsteori och paradoxteori utforskar avhandlingen hur organisationer som är engagerade i ett globalt investerarinitiativ för att bekämpa klimatförändringar uppfattar och reagerar på den externa och interna komplexitet som följer med hållbarhetsfrågor. Med en reflexiv metodologisk ansats analyseras intervjuer och sex års rapportering från initiativet för att förstå hur kommunikativa processer formas av "wicked problems" och organisatoriska spänningar mellan hållbarhet och finansiella mål. Resultaten visar att språklig mångtydighet, mångfald av intressenter, icke-linjär utveckling och organisatoriska paradoxer utmanar dominerande strategiska kommunikationsmodeller. Studien argumenterar därför för en förskjutning mot mer interaktiva, adaptiva och meningsskapande kommunikationsstrategier. Genom att identifiera och empiriskt tillämpa viktiga komplexitetsbegrepp bidrar avhandlingen till teoriutveckling inom hållbarhetskommunikation och ger insikter i investerarorganisationer som en delvis outforskad grupp av centrala hållbarhetskommunikatörer. Den förespråkar en omorientering av intressentlogiken, från organisatorisk kontroll till samhällsengagemang med fokus på hållbarhetsfrågan, för att möta vår tids stora utmaningar.