När institutet slog upp portarna för drygt trettio år sedan var det med syfte att genom att stödja forskning och utbildning om mänskliga rättigheter och humanitär rätt hedra Raoul Wallenbergs gärning. Idag bedrivs här både internationellt erkänd forskning och en omfattande utbildningsverksamhet som lockar studerande från hela världen.
RWI har kontor på olika platser runt om i världen, bland annat i Jakarta, Peking, Nairobi, Istanbul, Amman och Phnom Penh. Det är här som verksamhetens forskning omsätts i praktik. Bland annat driver man rättsutvecklingsprogram i samarbete med lokala polis-, domar- och åklagaremyndigheter.
- Vi har som mål att förändra människors attityder och handlingsmönster inom området mänskliga rättigheter. Därför är det viktigt för oss att stödja och utveckla institutioner och organisationer i dessa länder. Det ger oss möjlighet att baserat på forskning omsätta resultaten i verkligheten. Vi arbetar bland annat med att implementera olika FN-konventioners regler om mänskliga rättigheter. I det arbetet interagerar vi med lokala akademiska institutioner, rättsvårdande myndigheter och nationella mänskliga rättigheters-institutioner, säger institutets biträdande direktör Rolf Ring.
I uppdraget ingår inte övervakning av mänskliga rättigheter. Snarare vill man uppfattas som ett komplement till de organisationer som arbetar med dessa frågor.
- Däremot kan vi spela en roll i den svenska debatten och här kan vi vara betydligt öppnare i vår kritik. Ju längre bort vi kommer från vårt lands gränser desto försiktigare blir vi kan man säga. Vi arrangerade nyligen en paneldebatt tillsammans med Juridiska fakulteten på tema flyktingar som söker skydd inom EU och den senaste vågen av båtflyktingar.
Ökat fokus på samverkan
Från att ha varit en fråga som strikt hanterats inom respektive stat är mänskliga rättigheter idag ett gränsöverskridande område som debatteras i internationella forum. Rolf Ring beskriver att ämnet attraherar intresse från såväl studenter som allmänhet. Tusentals personer, varav merparten kommer från andra länder än Sverige har utbildats vid RWI sedan öppnandet. Men för de allra flesta är nog Raoul Wallenberg-institutet mest känt för de populära Anna Lindh-föreläsningarna som arrangeras tillsammans med Lunds universitet och Anna Lindhs minnesfond.
- Med alla de övergrepp som sker varje dag runt om i världen och framväxten av många frivilligorganisationer är det inte konstigt att allmänheten fått upp ögonen för institutet och den verksamhet som bedrivs här. Med Anna Lindh-föreläsningarna sätter vi fokus på särskilt aktuella ämnen. De brukar vara väldigt välbesökta och hjälper oss att sprida vår forskning.
Rolf Ring har varit anställd på institutet sedan 1989, då var han amanuens för professorn för internationell privaträtt. Idag jobbar han med verksamhetsövergripande frågor och en stor del av hans tid går åt till möten, administration och förhandlingar. Nyligen fick han en ny chef i Morten Kjaerum som började som ny direktör den 1 april.
- Vi kommer fortsätta fokusera på mänskliga rättigheter inom ramen för rättssektorn och rättssäkerhetsfrågor. Diskriminering, korruption och CSR, Corporate Social Responsibility, är andra viktiga områden för oss. Vi vill även verka för ett utvecklat samarbete mellan existerande nordiska institut eftersom vi ser synergier både vad gäller utvecklingsarbete och forskning. Kanske går det då också att skapa en gemensam plattform inom prioriterade forskningsområden.
Anslag möjliggjorde gästprofessur
I samarbete med juridiska fakulteten instiftade RWI 2012 en gästprofessur i mänskliga rättigheter och humanitär rätt till minne av Raoul Wallenbergs 100-årsdag.
- Vi ställde en fråga till Marianne och Marcus Wallenbergs minnesfond om möjligheten till finansiering av en treårig gästprofessur och de gillade idén. Samarbetet mynnade ut i ett beviljat projektanslag om 7 500 000 kronor till The Raoul Wallenberg Visiting Chair in Human Rights and Humanitarian Law.
Till den första gästprofessuren sökte institutet och fakulteten en internationellt uppmärksammad forskare som skulle kunna vara behjälplig i att lyfta forskningsfältet mänskliga rättigheter. Valet föll på den amerikanske professorn Mark Gibney, som till vardags är verksam vid University of North Carolina-Asheville.
- Jag blev kontaktad med en förfrågan för några månader sedan och blev genast mycket intresserad, i synnerhet eftersom såväl Raoul Wallenberg-institutet som Lunds universitet är så internationellt respekterade. Överenskommelsen går ut på att jag under en treårsperiod ska dela min tid mellan Sverige och USA, samtidigt som jag har kvar kopplingen på båda sidorna om Atlanten, förklarar Mark Gibney.
Just nu arbetar Mark Gibney på en rapport om extraterritoriella skyldigheter (Extraterritorial Obligations, ETO) tänkt att visa hur stater tillämpar de mänskliga rättigheterna utanför landets fysiska gränser.
- Vi vill skapa en ny förståelse för mänskliga rättigheter som ifrågasätter den förhärskande territoriella modellen. Mitt mål är att få fram en ny, i mitt tycke bättre, modell för staters skyldigheter, säger Mark Gibney.
I slutet av maj anordnar RWI en workshop och ett seminarium på samma tema. Mark Gibney ska då, tillsammans med ett 20-tal andra forskare, skissa på ett förslag till ny lagstiftning och policy.
- Det handlar bland annat om att titta på det problemkluster som rör vilket ansvar staten och företagen ska ha utanför statens gränser.
Extern finansiering allt viktigare
Framtidens universitet kommer att vara mycket mer beroende av extern finansiering, menar Rolf Ring. Framförallt när det gäller spetsforskning.
- Konkurrensen om pengar, studenter och forskare kommer att hårdna. Det lär slå hårt mot mjukare ämnen, som de vi beforskar. Vi är till stor del beroende av projektfinansiering från Sida, utan den hade vi inte haft möjlighet att driva verksamheten. Vi skulle gärna vilja bjuda in fler gästprofessorer i framtiden, men då räcker inte anslagen till. För det krävs alternativa finansieringslösningar.
Som amerikan är Mark Gibney medveten om vikten av extern finansiering av högre utbildning och behovet av bidrag från den privata sektorn, i synnerhet då den statliga finansieringen fortsätter att minska.
- Jag är inte så insatt i situationen i Sverige men det verkar som om den europeiska högskolevärlden står inför samma nedskärningar som den amerikanska upplevt under en längre tid. En lösning på problemet i USA har varit att öka den privata finansieringen.
Om Raoul Wallenberg-institutet
Raoul Wallenberg-institutet är en oberoende akademisk institution vars uppdrag är att främja universell respekt för mänskliga rättigheter och humanitär rätt med hjälp av forskning, akademisk utbildning, spridning och institutionell utveckling.
Läs mer in RWIs hemsida
Läs mer om Mark Gibneys professur här: http://rwi.lu.se/staff/mark-gibney/
På bilden: RWI:s biträdande direktör, Rolf Ring
Text: Oscar Heimburg
Publicerad: 2015-05-27
