Michael Bok, biologiforskare vid Naturvetenskapliga fakulteten
Kan du berätta om din forskning?
– Jag studerar evolutionen av ögon och visuella system. Det här anslaget syftar till att ta reda på hur avancerade visuella förmågor, såsom färgseende och polariseringsseende, har utvecklats och hur hjärnan på ett tillförlitligt sätt bearbetar dessa komplexa informationsflöden. För att göra detta kommer jag att undersöka tre arter som är världsledande när det gäller färg- och polariseringsseende: mantisräkor, vattenloppor och eldflugebläckfiskar. Med hjälp av avancerade molekylära, neuroanatomiska och miljöbaserade ljusmätningsmetoder kommer jag att kartlägga samspelet mellan gener, nervkretsar och beteende som ligger bakom avancerade visuella förmågor. Dessa resultat kan få bredare betydelse, bland annat för utvecklingen av bioinspirerade bildbehandlingsmetoder och sensorer för miljöövervakning.
Vad ska pengarna användas till?
– Jag kommer att studera dessa djur både i laboratoriet och i deras naturliga miljöer (vattenloppor i svenska sjöar, eldflugebläckfiskar i djuphaven utanför Japan och mantisräkor vid tropiska korallrev i Karibien och Stilla havet). Jag kommer att kartlägga de genetiska profilerna hos de olika fotoreceptorerna i arternas ögon samt nervkretsarna i deras synlob. Jag kommer också att utveckla nya kamerasystem som kan fånga en komplett bild av deras naturliga ljusmiljöer och använda dessa för att utforma arenor där vi kan testa deras visuella förmågor.
Vad betyder ERC-anslaget för dig?
– Det är en fantastisk möjlighet att samla mina breda forskningsintressen i ett sammanhållet projekt. Jag ser särskilt mycket fram emot att bygga upp min forskargrupp under de kommande åren och få chansen att göra nya, spännande upptäckter om några av de mest fascinerande djuren på planeten.
Projekt: LegoEYES
Cecilia Nilsson, biologiforskare vid Naturvetenskapliga fakulteten:
Kan du berätta om din forskning?
– Min forskning handlar om flygande djur och hur de använder luften för att transportera sig långa sträckor. Varje år flyttar, eller migrerar, miljarder fåglar och insekter mellan kontinenter, och de gör det för att kunna utnyttja skillnader i resurser mellan säsonger. Jag forskar på hur vi kan förstå mer om dessa resor och speciellt vad som händer när de är i luften. Genom att använda olika metoder, bland annat storskaliga radarnätverk, kan vi följa deras resor i detalj och till exempel se när och på vilka höjder de flyger. Detta är viktigt eftersom många migrerande arter minskar kraftigt, samtidigt som den mänskliga aktiviteten i luften ökar. Genom att kartlägga flygande djurs flyttningsmönster lär vi oss mer både om vad som format detta beteende evolutionärt, och hur vi kan undvika konflikter med till exempel vindkraft och fordon i luften.
Vad ska pengarna användas till?
– Anslaget kommer användas för att undersöka hur olika typer av storskaliga störningar kan påverka flygande djur när de flyttar. Vi kommer att titta på hur magnetiska stormar kan påverka deras interna kompasser och hur de navigerar under sina resor, och hur artificiellt ljus påverkar flyttningen hos djur som flyger under natten. Vi kommer också undersöka hur kortvariga värmeböljor kan påverka deras motivation att flytta. Genom att förstå hur flygande djur reagerar på dessa störningar hoppas vi kunna lära oss mer om vad som styr deras flyttning och hur vi människor påverkar den.
Vad betyder ERC-anslaget för dig?
– Det betyder otroligt mycket. Jag kommer kunna fortsätta min forskning här i Lund, vilket jag inte hade kunnat göra annars. Dessutom kan jag expandera min grupp och anställa nya medarbetare, vilket jag ser mycket fram emot!
Projekt: MigDisrupt
Paul Bourgine, forskargruppsledare vid Lunds universitets stamcellscentrum, Medicinska fakulteten
Vad handlar din forskning om och varför är den viktig?
– ImmunhOss bygger på hypotesen att vår benmärg noggrant reglerar inflammation och immunosuppression. Vilka celler som är involverade, hur de organiserar sig och om de kan ha dubbla roller är fortfarande ett mysterium. Vi avser att kartlägga om det finns specifika immunologiska nischer i benmärgen och om dessa spelar en roll för regleringen av immunceller och utfallet av immunterapier. Slutligen kommer vi att undersöka om dessa nischer kan omprogrammeras för att förbättra behandlingens effekt.
Vad ska medlen användas till?
– Medlen kommer i första hand att göra det möjligt att rekrytera ytterligare forskare. De kommer också att täcka experimentella kostnader, inklusive kostnadskrävande multi-omics-analyser och rumsliga analyser.
Vad betyder ERC-bidraget för dig?
– Det känns helt otroligt. Det är förmodligen det mest konkurrensutsatta bidragsprogrammet — det finns så många framstående forskare och finansieringen är begränsad. För oss innebär det ett starkt förtroende för vår forskning. Som forskare inom stamcellsbiologi och vävnadsteknik kliver vi in i ett nytt och utmanande område: cancerterapi och immunologi. Det känns mycket spännande och ERC kommer att öka synligheten och trovärdigheten för våra metoder.
Projekt: ImmunhOss