Den biologiska mångfalden är under press och många arter riskerar att försvinna som en följd av mänsklig aktivitet. Forskning visar att förändringarna sker i snabb takt, något som väcker oro bland experter.
Ofta förbisedd i sammanhanget är stadens natur. När allt fler människor bor i städer blir den mer betydelsefull utifrån perspektivet att naturkontakt är bevisat bra för hälsan. Men det är också så att stadens grönska kan fungera som tillflyktsort för många arter när det omgivande landskapet brukas intensivt och livsmiljöer för djur och växter försvinner.
Ekologisk kunskap förbises
Men för att stadens ekosystem i tillräcklig grad ska kunna utgöra livskraftiga levnadsmiljöer och erbjuda hälsofördelar, måste ekologisk kunskap vägas in i förvaltning av grönska. Det är utgångspunkten för en ny policyinriktad forskningsartikel i den vetenskapliga tidskriften Trends in Ecology and Evolution, där forskare från Lunds universitet och SLU utifrån en rad studier argumenterar för en evidensbaserad planering och skötsel av städers grönska.
Detta istället för dagens tillvägagångsätt som de menar ofta kan sakna tillräckliga belägg, vara baserat på subjektiva estetiska värden eller oprövade konceptuella idéer om framtidsanpassning.
– Vi förespråkar ett paradigmskifte i förvaltningen av urbana ekosystem. Evidensbaserad stadsplanering handlar inte om att följa dammiga protokoll, utan om att samla och utvärdera praktisk kunskap, främja samarbete mellan forskare och yrkesverksamma och skapa en gemensam faktagrund så att varje stad slipper uppfinna hjulet på nytt, säger Johan Kjellberg Jensen, forskare i urbanekologi vid Lunds universitet och artikelns huvudförfattare.
Betonar betydelsen av urban grönska
Genom att integrera ekologisk kunskap i stadsplaneringen ser han och hans medförfattare att flera fördelar kan uppnås, bland annat att ekosystem i staden säkras för framtiden och att städernas potential att vara en hemvist för olika arter tas till vara. Men det handlar också om att leva upp till konventioner och lagar.
– Både FNs konvention om biologisk mångfald och EUs förordningar omfattar numera stadsnatur. Vi måste följa dessa och leva upp till krav om till exempel stärkt natur och ökad krontäckning i städer. För att göra detta effektivt krävs ett ökat samarbete mellan forskning och praktik så att de senaste rönen används och forskare bidrar till reella lösningar, säger Anna Persson, medförfattare och forskare på Centrum för miljö- och klimatvetenskap (CEC) vid Lunds universitet.
Risk för invasiva arter
Vägen till mer evidens i stadsplaneringen handlar om att ta fram vetenskapligt grundade riktlinjer, att snabbt ta till sig ny forskning och att systematiskt väga fördelar mot risker, menar Johan Kjellberg Jensen. Ett exempel på en risk som behöver hanteras är introduktionen av invasiva växtarter som sker i tron att de bidrar till en grön och hållbar stad, trots att forskning visar att de i själva verket orsakar problem.
På motsatt sätt kan städerna, med rätt planering och skötsel, bli betydelsefulla tillflyktsorter för många arter. Värden som då behöver tas tillvara är exempelvis gamla träd och blommande gräsmarker i parker.
– Generellt sett är det säkrare att skapa motståndskraftiga ekosystem genom att stötta naturliga processer. Ingrepp utan en djupare förståelse för systemen riskerar däremot att skapa en konstgjord resiliens och fler problem än nytta på sikt, säger Johan Kjellberg Jensen.
Det viktigaste forskarna vill lyfta fram är stadsnaturens värde. En vanlig missuppfattning är att det inte finns någon natur i städer.
– Stadsnaturen ger en övervägande del av befolkningen naturkontakt på en vardaglig basis, och städer kan också ha relativt höga och kompletterande naturvärden jämfört omkringliggande jordbruksmark och produktionsskogar, till exempel i större och äldre parker samt skogar i staden utan produktion. Därför är det här en så viktig fråga, menar Marcus Hedblom, professor vid Sveriges lantbruksuniversitet och medförfattare till studien.
Länk till artikeln "Evidence-based urban greening: a missing piece in biodiversity conservation"
