Startskottet för satsningen ägde rum i samband med en officiell ceremoni i början av september där Sveriges kungapar besökte Lunds universitet och Uppåkra. Efter ceremonin invigde rektor Erik Renström den omfattande utgrävningen som kommer att pågå fram till 2026.
Uppåkra räknas som Nordens största järnåldersbosättning, tillika en av de fyndrikaste i norra Europa. Trots att enbart en bråkdel av området hittills har grävts ut, har forskarna redan funnit drygt 28 000 artefakter. Nu riktas strålkastarljuset mot den 40 meter långa hallbyggnaden som utgjorde kärnan i Uppåkras maktcentrum.
– Med den här donationen vill vi medverka till att främja den angelägna forskning som bedrivs på platsen, i synnerhet omhändertagande och konservering av de fynd som hittas så att de kan ställas ut och visas upp på Historiska museet i Lund. Genom att fler får ta del av forskarnas arbete hoppas vi kunna bidra till ökad kunskapsspridning och att allmänheten får lära sig mer om denna arkeologiska skatt, säger Katarina Andrén, vd för Sparbanksstiftelsen Finn.
Oupptäckta skatter dolda bland kulturlagren
Än så länge vet forskarna lite om vad som döljer sig under marken i Uppåkra, utöver att det var platsen för en av Skandinaviens största och mest långvariga boplatser under järnåldern. Känt är att här fanns flera typer av byggnader, såsom gårdar av olika storlek och det tempelliknande "kulthuset", som användes för religiösa ritualer.
Utgrävningarna av hallbyggnaden och de många kulturlager som jorden rymmer förväntas avslöja unika vittnesmål om skiftande maktförhållanden och samhällen i kontinuerlig förändring.
– Med hjälp av nya naturvetenskapliga metoder såsom mikromorfologi, miljöDNA och MAX IV-laboratoriets synkrotronljus kan vi för första gången detaljstudera jorden och dess DNA, virus, bakterier och pollen. Ämnen som tidigare varit mycket svåra att hitta och som kan belysa viktiga skeenden i historien. Det är inte omöjligt att vi står inför nya stora avslöjanden om dåtidens pandemier, folkvandringar och 500-talets stora vulkanutbrott, förklarar Torbjörn Ahlström, Professor vid Historisk osteologi, Lunds universitet.
Externa medel möjliggör fördjupad forskning
Enligt Torbjörn Ahlström är Uppåkra unikt så till vida att samma fysiska plats fungerat som hövdingasäte under så lång tid – från äldre till yngre järnålder. Trots att samhället genomgick ekologiska och sociala kriser löste man dem och Uppåkra behöll sin position som maktcentrum.
– Tack vare tidigare donationer och det nu aktuella bidraget, kan vi fortsätta vårt arbete och på djupet analysera det maktcentrum som Uppåkra utgjorde och dess betydelse för regionen.