Anders Persson, lektor i akvatisk ekologi, böjer sig fram över det nya mikroskopet och betraktar den kinesiska ullhårskrabban som Josefine Larsson, forsknings- och innovationskoordinator på Marint centrum, precis plockat fram ur en GB-glassburk. Den nu djupfrysta krabbtaskan, som fångats av en fiskare i Kivik, är ett exempel på en invasiv djurart som på sikt kan sabotera havsmiljön i Östersjön.
– Det här är en lurig rackare! Precis som fisken svartmunnad smörbult som blivit allt vanligare i Östersjön äter ullhårskrabban tunnskaliga blåmusslor som behövs för att filtrera vattnet. Detta kan leda till bottendöd och mer algblomning i Östersjön, säger Anders Persson.
Marint centrum etablerades av Simrishamns kommun 2010 som en mötesplats med fokus på hav, vatten och kustbygd. 2019 inleddes ett forskningssamarbete med Lunds universitet. Anders Persson har varit med sedan dess.
– Lunds universitet har ingen uttalad marin-biologisk profil jämfört med Göteborg och Stockholm, men det pågår mycket -marin forskning utspridd på olika institutioner. Så vi hoppas att forskningen här i Simrishamn kommer att bättre profilera universitetet i marina frågor, säger han.
Det nya labbet är utrustat med mikroskop och apparatur för provhantering av vatten, sediment och bottenfauna. Här kommer forskarna att kunna torka, frysa, artbestämma, mäta och väga. Det finns också utrustning för att bevara prover inför dna- och proteinanalys, samt en undervattensdrönare.
– Jag har precis varit ute och premiärkört den. Det var lite som att spela tv-spel. Möjligheterna att kunna filma och fota under ytan kommer att vara mycket betydelsefulla i flera forskningsprojekt, säger Josefine Larsson.
Förutom Anders Perssons forskning om invasiva arter pågår en rad andra projekt om bland annat spökgarn, PFAS, marina däggdjur och våtmarkers effektivitet mot syrebrist och brunifiering. Men även projekt om sillen i Östersjön, analys av tungmetaller i sediment och blåmusslor, rening av kommunalt avloppsvatten och anläggandet av ett artificiellt torskrev utanför Hanö i Blekinge.
– Vi har forskare från både Geologiska institutionen, Centrum för miljö- och klimatvetenskap, Internationella miljöinstitutet, Institutionen för tjänstevetenskap och LTH som är knutna till oss och bedriver projekt här. Vi välkomnar fler forskare från olika discipliner, det tvär- och mångvetenskapliga perspektivet är viktigt för att hantera Östersjöns komplexa utmaningar, säger Josefine Larsson.
Den marina miljön i Östersjön har länge varit hotad. Men under de senaste åren har det börjat se bättre ut med klarare vatten, återväxt i tångskogen och en minskning av gamla miljögifter.
– Vi hoppas att det nya labbet kan leda till att vi lär oss mer om Östersjön och att det också kan bidra till en fortsatt god marin utveckling, säger Anders Persson.
