Kursen introducerar allmäna principer och egenskaper som kännetecknar möjliga ljudsystem i mänskliga språk. Den behandlar principer som styr fonologiska representationer, t.ex. ljudkategorisering, lexikal kontrast, samt restriktioner på ljudföljder. Data från olika språk används för att illustrera hur ljudstruktur representeras fonologiskt. Praktiska övningar i fonologisk analys utgör en central del av kursen. Båda traditionell fonemisk teori såväl som aktuella fonologiska teorier, däribland autosegmentell och metrisk teori samt optimalitetsteori presenteras under kursen.