Motivering till priset:
"För hans framstående forskning om immunsystemets roll vid hjärtsjukdom, vilken på ett föredömligt sätt kombinerar grundforskning med forskning på patienter, och som på sikt kan förbättra behandling av hjärtinfarkt, myokardit och sepsis."
Alexandru Schiopu är docent i kardiologi vid Lunds universitet samt överläkare i internmedicin vid Skånes universitetssjukhus och har forskat under snart tjugo års tid. Hans forskning är translationell, vilket innebär att resultaten från den experimentella forskningen i labbet på bland annat celler och molekyler kan överföras till sjukvården.
Ett av hans forskningsspår handlar om att förbättra hjärtfunktionen för de som drabbas av akut hjärtinfarkt, hjärtmuskelinflammation (myokardit) eller svår sepsis. Här behövs mer kunskap om immunsystemet roll och Alexandru Schiopu är framför allt intresserad av calprotectin, ett protein som är involverat både i hjärtats inflammation och läkning. Här är balansen mellan processerna viktiga. Utan inflammation kommer nämligen inte reparationen äga rum.
– Inflammationen behövs för att kroppens immunceller ska kunna ta sig till och reparera skadan i hjärtat. Använder man för mycket antiinflammatorisk behandling kan det därför ge negativa effekter. Men för hög grad av inflammation kan skada hjärtmuskeln. Proteinet vi forskar på frisätts i hög grad vid sjukdomar som orsakar inflammatorisk skada i hjärtat och vi undersöker om behandling med en molekyl som hämmar calprotectins funktion, administrerad vid rätt tidpunkt, kan förbättra hjärtfunktionen hos de som drabbas.
En viktig fråga att besvara är om och när en patient borde få denna inflammationsdämpande behandling. Ett annat av Alexandru Schiopu forskningsspår handlar därför om att hitta signalämnen i blodet som kan visa sjukdomsprogressionen hos patienter som drabbas av hjärtinfarkt eller svåra infektioner.
– Det kan hjälpa oss att identifiera de patienter som har överdriven inflammation och hjärtskada och som skulle ha störst nytta av vår behandling.
Vad hoppas du att din forskning ska leda till?
– Jag har alltid drivits av att hitta lösningar på kliniska problem och av att kunna nå fram till behandlingar som hjälper personer som drabbas av kardiovaskulär sjukdom. Min dröm är att etablera en behandling mot inflammation vid hjärtsjukdom som kan förbättra hjärtfunktionen och överlevnaden, och öka patienternas livskvalitet.